Populus alba - L.
Populus nigra - L.

Peuplier blanc
Peuplier noir

Etymologie

Appellations désuètes
peuplier blanc: peuplier de Hollande, blanc de Hollande, ypréau, aube, bouillard ou franc picard, ypres en Belgique.
peuplier noir: peuplier commun, franc ou suisse, brouillard, bioute, bioulasse, léard, liard, pibou, piboule.

Famille- salicaceæs

Description
peuplier blanc: grand arbre à croissance rapide pouvant atteindre à l'âge de 40 ans, plus de 30 m de hauteur sur un mètre de diamètre et vit de trois à quatre siècles. Le fût est droit, la cime ample et irrégulère. Les racines tracent fort loin, jusqu'à 40m du pied et drageonnent à profusion. Il ne prend tout son développement qu'à l'état isolé, en sol frais et suffisamment riche. La pleine lumière lui est indispensable.
Les feuilles adultes sont couvertes en dessous d'un feutre blanc pur ou grisâtre de poils ras, lobées, sinuées ou grossièrement dentées, pétiole non ou faiblement aplati.
peuplier noir: grand arbre à tronc sombre, flexueux, à branches fortes, étalées, lui faisant une cime large, irrégulière et clairsemée. Spontané au bord des eaux, sur les alluvions dans toute la moitié sud de la France. Habituellement, il ne vit pas plus de 200 ans.
Ses rameaux sont cylindriques, souvent noueux, ocre jaune puis grisâtres. Ses feuilles losangiques ou subtriangulaires, assez longuement rétrécies au sommet, non ciliées, sans glande au joint d'attache du pétiole, fermes; écorce noirâtre, profondément crevassée; tronc souvent bossu.

Origine- Europe.

Type de plante- arbre à feuillage caduque.

Autres variétés
- Populus balsamifera- peupliers baumiers;
- Populus tremula- peuplier tremble.

Multiplication et culture
- Populiculture
- Peuplier noir.

Intérêt pour la faune- smérinthe, chrysomèle, cidarie, bombyx, sésie, galles.
Les abeilles récoltent le pollen des chatons et sur les bourgeons et la résine qui leur permettra de fabriquer la propolis.

Historique
Le peuplier noir était connu des Grecs et Homère le décrit dand l'Iliade comme un arbre des marécages: "La lance lui traversa directement l'épaule, et Simoïsios tomba dans la poussière, tel un peuplier qui, dans la vaste prairie d’un fond marécageux, a poussé bien lisse, tout en faisant pousser des branches à son sommet." et plus d'une fois mentionné dans l'Odyssée. Théophraste dit qu'il se plait également dans les montagnes et les vallons.
Les Romains lui attribuaient la production de l'ambre et voyaient dans la résine de cet arbre les larmes des soeurs de Phaéton métamorphosées en celui-ci. Quant au peuplier blanc, il leur était sacré puisque Hercule en avait rapporté une couronne des enfers après sa victoire sur Cerbère.

de l'usage du peuplier dans la vie quotidienne

médicinal
phytothérapie- bourgeons sous formes de pommade, teinture, infusion ou macérés dans du vin, écorce sous forme de décoction. L'"Onguent populeum" comportait 8 parties de bourgeons de peuplier et 5 parties de feuilles de morelle, jusquiame, belladonne et pavot mélangées à 40 parties d'axonge.
L'Onguent de Botan consistait à faire bouillir durant 2 heures 100g de bourgeons de peuplier dans 300g d'eau à laquelle on ajoutait 150g d'huile de table et 50g de cire vierge. On laissait le mélange à feu doux jusqu'à évaporation complète de l'eau et on passait le tout à travers un linge.
Le charbon végétal de peuplier était utilisé pour l'intérieur sous forme de poudre humectée d'eau fraîche, de cachets, pastilles, granulés enrobés de gluten, tablettes, pour l'extérieur mêlé à des substances astringentes contre les plaies, en suspension dans de l'eau, en injections
vétérinaire- anciennement sous forme de poudre d'écorce de tremble en vermifuge pour les chevaux.

ménager
On faisait bouillir les viandes faisandées avec du charbon pour retirer leur mauvais goût.

industriel et artisanal
travail du bois
Peuplier noir- les grecs employaient le bois du peuplier noir dans leurs constructions mais aussi sous forme de placage.
Sans préciser de quel bois de peuplier on utilisait, il servait, avec l'orme et l'aulne, à l'édification des gibets.
Autrefois on en faisait des sabots, de la charpente légère, de la volige, des caisses, des sculptures rustiques, des moulures; il était fort appécié dans la fabrication des tables de soufflets de forge.
Peuplier blanc- consistait l'âme des placages de bois précieux mais était aussi utilisé en charpente, pour faire des parquets, des portes, des meubles communs: maies, coffres....
Peuplier d'Italie- aujourd'hui, son bois sert principalement pour faire des emballages, de la volige, du contreplaqué. Il sert également à fabriquer des petits ustensiles de cuisine, cuillères, pétrins de table
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Peuplier tremble- on en faisait des bâtis et des panneaux de meubles ordinaires. Aujourd'hui, on en fait des allumettes et de la pâte à papier.
teinturerie- l'écorce fraîche des rameaux et les brindilles cueillies en avril hachées étaient utilisées pour obtenir un beau jaune dorée.
industrie pharmaceutique- on en faisait un charbon végétal qui entrait dans la fabrication de filtres pour rendre l'eau consommable, des médicaments sous différentes formes et compositions et des dentifrices en l'associant à des substances aromatiques. Avec les bourgeons, on fabriquait des pommades et onguents.

horticole
Le peuplier noir était jadis taillé en têtard lorsque l'on voulait utiliser ses jeunes branches flexibles pour remplacer l'osier.
Le peuplier d'Italie que Noël de Régemortes rapporta de Lombardie et planta sur les bords du canal du Loing près de la ville de Montargis en 1740 ne répondit pas à ses attentes car il ne peut vivre en plantation serrée ayant besoin de beaucoup de lumière.
Il est aujourd'hui beaucoup employé par les paysagistes des grands ensembles- ce qui n'est pourtant pas de la plus belle esthétique! et en plantation pour l'industrie du bois.

religieux
religion celte- dans l'ancienne Irlande, le fé était la baguette de tremble qui servait à mesurer les cadavres par le fabricant de cercueil pour rappeler à l'ame du défunt que la mort n'était qu'un passage.

en toponymie
albarus- peuplier blanc en latin- Les Oubeaux, peut-être La Haye- Aubrée;
tremulus- tremble en latin- Tremblay-lès-Carignan et T.-lès-Rocroi, Tremoulet, Trémouilles, Tremouille, La Tremblade, Le Tremblay et T.-le-Vicomte, Tremblay, Tramolé, Trembloy, Le Trensloy, Trémouille-Saint-Loup, Le Tremblois, Tramblay-les-Gonesses et T.-sur-Mauldre, Le Trenlay, La Trimouille;
buzuntz- tremblaie en basque- Bussunarits-Sarrasquette.

De l'usage du peuplier dans l'histoire, la vie littéraire, intellectuelle et spirituelle.

Le peuplier dans la petite histoire
• Teucros, fondateur de Salamine, s'adresse à ses compagnons, le front ceint d'une couronne de peuplier trempé dans du vin.
• Varron demanda a être enseveli à la manière des pythagoriciens, c'est à dire dans un cercueil de terre cuite avec des feuilles de myrte, d'olivier et de peuplier noir.
• Le peuplier fut planté comme "arbre de la Liberté" durant la Révolution française.
• Après l'incendie de Moscou décidé par le gouverneur de la ville pour priver de vivres la Grande Armée de Napoléon, c'est le peuplier tremble qui prit possession des ruines de la ville.

Le peuplier dans la langue française et la littérature
Lexicographie
[Mnésarque] trouva un enfant couché sous un haut peuplier touffu; il s'arrêta; l'enfant, sur le dos, regardait le soleil sans sciller, il avait dans la bouche un petit roseau mince comme une flûte. Emerveillé, et voyant qu'il se nourrissait de la sève que distillait le peuplier, il prit l'enfant avec lui, imaginant qu'il y avait du divin dans sa naissance.
Et dans "La Veillée de Vénus", d'un poète latin non identifié:
La déesse n'a pas fait taire les chants des oiseaux.
Les cygnes bavards de leurs voix rauques font retentir les étangs.
En écho, la jeune épouse de Térée leur répond dans l'ombre du peuplier.

Le symbolisme du peuplier
La feuille de peuplier blanc, avec sa face claire d'un côté, sombre de l'autre a toujours figuré la vie dans la mort. Ainsi on trouva dans les tombes sumériennes des coiffures faites de feuilles de peuplier blanc en or.
Le peuplier noir estb un symbole funèbre et est l'arbre des Enfers.
Aux environs de Dinan, selon une légende, les feuilles de peuplier sont autant d'âmes d'enfants promises à la résurrection.
Le peuplier est aussi symbole de tristesse, mélancolie et regrets, notamment celle engendrés par des amours finis ou destinés à périr.
• Ainsi Théocrite raconte les amours du chevrier et joueur de flûte Lycidas: Eucritus et Amyntas, ces deux fils de Lycopéus, sont les dignes rejetons de la tige antique de Clytios et de ce fameux Chalcon qui, frappant le roc de son genou puissant, fit jaillir la fontaine Bouris, autour de laquelle les peupliers et les ormeaux forment un délicieux et frais ombrage.
• Œnone délaissé par Pâris qui lui préfère Hélène, lui écrit: Il est un peuplier planté sur la rive du fleuve; tu y gravas des mots qui rappellent notre amour.
dans les rêves- son bois servait à fabriquer des armes, aussi, il était favorable à ceux qui partaient en guerre ainsi qu'à ceux qui le travaillaient. Mais pour les autres, il était signe de pénurie et de misère car il ne porte pas de fruit.
Un homme rêva qu'il se transformait en arbre très élevé et fourchu; d'une part, en peuplier dans lequel se posaient des oiseaux, d'autre part, en sapin où se posaient des oiseaux marins. Cet homme eut deux fils; l'un devint athlète, l'autre, bien que fils de paysan, marin car le bois des navires étaient en sapin. Quant au rêveur, il eut une vie aisée et vécut jusqu'à un âge avancé.

Le peuplier dans les religions et mythologies
mythologie celte- Dans l'alphabet des arbres, le peuplier tremble, arbre du fabricant de bouclier, est à l'équinoxe d'automne à la lettre E pour EADHA.
mythologie grecque
Le peuplier blanc: La nymphe Leuké, pour échapper à Hadès qui voulait la violer, se transforma en peuplier blanc. Elle personnifie la vie échappant à la mort, à condition d'échapper à la forme humaine. Hadès l'emporta et le planta au seuil des enfers où Leuké rendait l'espoir à ceux qui le franchissaient et qui l'avaient perdu durant leur vie. Héraclès, lorsqu'il vainquit Cerbère se fit une couronne d'un rameau pris à cet arbre. Du feuillage sombre prennent alors une couleur argent, symbole de gloire, les faces des feuilles touchant le front du héros, couvert de sueur.
Ainsi cet arbre était consacré à Héraclès qui avait vaincu la mort et c'est sur un bûcher de branches de peupliers que ce dernier sacrifiait à Zeus.
On édifia un tombeau sous un peuplier blanc à l'argonaute et compagnon d'Héraclès, Polyphémos, mort au pays des Chalybes où il créa la ville de Cios dont il fut le roi.
Héraclès protégeait les gymnases et l'athlète Delphis ceint sur le front une couronne de peuplier.
Le peuplier noir: il est consacré à Perséphone dont un bois sacré lui dédié. Les morts sont enterrés sous des peupliers. Selon Théophraste, des peupliers noirs poussaient à l'entrée de la grotte d'Ida en Crète où l'on déposait des offrandes en l'honneur de Zeus.
Athéna avait aussi son bois sacré de peupliers noirs. Ulysse y vint s'y assoir pour prier la déesse de lui fournir de l'aide.
Déméter avait aussi ses peupliers dont l'un était si haut qu'il semblait toucher le ciel; près de celui-ci folâtraient les Nymphes.
Dryopé violée par Apollon est enlevée par les Hamadryades et changée en peuplier noir.
A la mort de l'Argonaute Idmon d'Argos, l'augure a les tempes ceintes de branches de peuplier. Le devin Mopsos au service des Argonautes les enclins à prier les divinités infernales en dressant bûcher en partie composé de branches de peupliers noirs.
Sans précision: Le bûcher par lequel Héraclès veut mettre fin à ses souffrances est composé de pin qui s'enflammera en premier, de chêne, le tout recouvert de peuplier.
Protésilas fut le premier à être tué à Troie. On lui éleva un monument face à la ville où les Nymphes entretinrent des peupliers.
Hespérie, l'une des Hespérides, gémissant de douleur par la perte des pommes d'or de leur jardin et par la mort de Ladon qui les gardaient, est métamorphosée en peuplier.
mythologie romaine- Les Saliens honoraient Hercule, les tempes ceintes de rameaux de peupliers.
dans la Bible- Le grand aigle... prit un plant de pays et le plaça comme un peuplier de l'Euphrate. Ce plant grandit et devint un cep de vigne peu élevé dont les rameaux étaient tournés vers l'aigle... mais cette vigne étendit ses racines et orienta ses rameaux vers (un autre aigle).