Allium porrum - L.

Poireau

Etymologie

Appellations vernaculaires- poireau suivi de sa variété, quelquefois précédée d'une de ses qualités.

Botanique

Origine- le poireau n'a jamais été trouvé à l'état sauvage; aussi le pense-t-on provenant de la culture de l'allium ampeloprasum. Ledebour le dit originaire des confins de la Crimée et des provinces du midi du Caucase, Wallich en a rapporté du Kamaon en Inde sans que l'on sache s'il était spontané ou non.

Autres variétés
Pline en comptait deux variétés:
• porrum capitatum- poireau "à tête", porreau têtu;
• porum sectivum- poireau perpétuel, poireau à tondre ou à couper, ail d’Orient, ail faux-poireau, poireau des vignes.
Aujourd'hui, selon leur rusticité, on en distingue deux variétés:
- le poireau d'hiver, très rustique, type "poireau Géant d’Hiver;"
- le poireau d'autome, moins rustique, type "poireau Géant d'Automne"
dans ces deux types de poireaux, nous avons:
- des poireaux au fut long, type "Gros long d’été" ou "long de Méières";
- des poireaux à fut plus court, type "jaune Gros du Poitou" ou "Gros court de Rouen".

Multiplication et culture- semis.

Culture- terre riche et profonde.
historique lire

Intérêt pour la faune- mouche du poireau
Aristote prétendait que les perdrix en mangeait pour rendre leur cri plus perçant.

de l'usage du poireau dans la vie quotidienne

culinaire
• Selon Juvénal, le poireau des vignes était le régal du bas peuple, pour accompagner une tête de mouton bouillie, fort en honneur chez les savetiers.
• Au Moyen-Age, les tiges coupées en petits morceaux étaient l'ingrédient principal de la soupe appelée "porée".
en vinaigrette, plats, soupes, tartes.

médicinal
phytothérapie
historique lire
en bouillon, tisane, décoction et usage externe;
avait la réputation de rendre la voix claire et était donc utilisé pour combattre les maladies respiratoires, propriété qui sera reprise au Moyen-Age.
Le poireau dans le Tacuinum sanitatis

cosmétique
La pelure bouillie, eu liniment, noircit les cheveux blancs.

industrie
alimentaire- soupes en conserve, lyophilisées, alimentation enfantile, etc....

horticole
légume uniquement cultivé; est considéré comme dérivé d'Allium Ampeloprasum.

De l'usage du poireau dans la vie littéraire, intellectuelle et spirituelle.

Le poireau dans la petite histoire
• L'empereur Néron en mangeait à jours nommés tous les mois pour avoir meilleure voix; il ne mangeait alors ni pain, ni viande, uniquement des poireaux -porrum sectivum- avec de l'huile.
• La légende dit que Saint David, le patron du Pays de Galles, conseilla aux soldats de porter un poireau sur leur casque afin de les distinguer de leurs ennemis lors d'une bataille contre les Saxons. Le même stratagème fut utilisé par les archers Gallois contre les Français à la bataille d'Azincourt.

Le poireau en littérature
Lexicographie
Les poireaux dans les cris de Paris
A trente escus l'émeraude
Et l'aneau de grand valleur.
Fèves cuites toutes chaudes.
Pain d'espice pour le cœur!
Beaux chappelets, couronne royalle.
De beaux coings, pêches de Corbel.
Beaux poreaux, gros navets de halle.
Beaux bouquets. Qui veut de bon laict?

     

A mes beaux poireaux
Qui cuysent en eaue!
C'est un bon potage
Avec du laictage!

     

Or à la porée ça jus;
Or i a oés, or aus poriaus

• Martial- Aricie, célèbre par sa forêt, nous envoie les plus beaux poireaux; voyez la verdure de leurs tiges et la blancheur de leurs têtes!
Dicton- "Bonne porée à Arras" ville réputée au Moyen-Age pour ses délicieuses porées.

Le poireau en toponymie
porrum- poireau en latin- Pourrières, peut-être Porri et Ortiporio
porrarius- en latin "où l'on cultive les poireaux"- Campouriez.

Vexillologie
emblème du pays de Galles, sa couleur fait partie du drapeau Gallois présent également sur les maillots des joueurs de rugby de ce pays.

Symbolisme
Maurile de Saint Michel faisait du poireau le symbole de colère "parce qu'il allume la bile et échauffe le corps", danger qui peut-être conjuré en le faisant tremper deux ou trois fois dans une eau différente "laquelleest, de sa nature douce et froide"; il concluait qu'il faut chercher de l'eau pour tempérer la colère, l'eau de la patience qui y est le remède souverain.

Le poireau dans les religions et mythologies
Egypte
• parmi les légumes, le poireau faisait partie des offrandes offertes aux dieux de l'Amenti, séjour des morts et du sommeil;
• les recherches au microscope faites jusqu’ici. n’ont donné qu’un résultat décevant, à savoir que le porreau des tombes égyptiennes ne se rapporte à aucun Allium connu de nos jours, mais présente des caractères communs à plusieurs espèces distinctes.
Bible- le mot hatzir se rencontre dans l'Ancien Testament où il est traduit par "herbes" alors qu'habituellement il est traduit par "poireau". L'Allium ampeloprasum est présent à l'état sauvage en Israël et est souvent considéré comme à l'origine des poireaux cultivés; ce légume est très commun en Egypte et faisaient partie des aliments que les Hébreux regrettent lors de l'exode.
"Nous nous souvenons des poissons que nous mangions en Egypte gratuitement, des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et des aulx..."

Sources
- Généralités

d'après les Grandes Heures d'Anne de Bretagne.